こんにちは。

阿賀野市の歯医者、たかはし歯科クリニックです。

お子さまのむし歯予防について考えたとき、多くの保護者の方が一度は耳にするのが「フッ素」という言葉ではないでしょうか。フッ素は子どもの歯をむし歯から守るために、とても重要な役割を果たしています。しかし、「いつから使えばいいの？」「毎日使っても大丈夫？」「歯みがき粉の選び方が分からない」といった疑問や不安を感じている方も少なくありません。

今回は、子どもに対するフッ素の役割や安全性、歯みがき粉を使った正しい取り入れ方についてご紹介します。

フッ素が子どもの歯に果たす大切な役割

フッ素の最大の役割は、歯を強くし、むし歯になりにくい状態をつくることです。歯の表面は日々、飲食によって溶けたり修復されたりを繰り返しています。これを「脱灰」と「再石灰化」と呼びますが、フッ素はこの再石灰化を助け、歯の表面をより丈夫に整えてくれます。また、むし歯菌が酸を作り出す働きを抑える作用もあり、むし歯の進行を防ぐ点でも重要です。

特に子どもの歯は、大人の歯に比べてエナメル質が薄く、むし歯の進行が早いという特徴があります。そのため、フッ素を日常的に取り入れることで、歯の質そのものを強化し、むし歯のリスクを下げることがとても大切なのです。

フッ素はいつから使い始めるとよい？

フッ素は、歯が生え始めた時期から取り入れることができます。乳歯が1本でも生えてきたら、フッ素配合の歯みがき粉を使ったケアを検討してよい時期です。ただし、年齢によって適切な量や濃度が異なるため、成長段階に合わせた使い方が重要になります。

小さなお子さまの場合は、歯みがき粉を飲み込んでしまうこともあるため、使用量を守ることが大切です。適量を守って正しく使えば、フッ素は安全性が高く、毎日のむし歯予防に心強い味方となります。

子ども用歯みがき粉の選び方と使い方

子ども用の歯みがき粉を選ぶ際は、年齢に合ったフッ素濃度のものを選ぶことがポイントです。味や香りも大切な要素で、嫌がらずに歯みがきができるかどうかは、毎日の習慣づくりに大きく影響します。甘すぎず、刺激の少ないものを選ぶことで、歯みがきを前向きな時間にしやすくなります。

子どものフッ素ケアは、年齢に応じた濃度と使用量を守ることが大切です。歯が生えてから2歳頃までは、フッ素濃度900〜1000ppmの歯みがき粉を、米粒程度（1〜2mm）のごく少量使用し、就寝前を含め1日2回歯みがきを行います。この時期は飲み込みやすいため、歯みがき後にティッシュなどで軽く拭き取っても問題ありません。3〜5歳では同じく900〜1000ppmの歯みがき粉を、グリーンピース程度（約5mm）使用し、歯みがき後は軽く吐き出し、うがいは少量の水で1回にとどめます。6歳以上の子どもでは、永久歯が生え始めむし歯リスクが高まるため、1400〜1500ppmの歯みがき粉を歯ブラシ全体（約1.5〜2cm）に使用します。いずれの年齢でも、歯みがき粉の量は保護者が管理し、必要に応じて歯科医師や歯科衛生士の指導を受けることが重要です。

フッ素だけに頼らないことも大切

フッ素は非常に有効な予防手段ですが、それだけでむし歯を完全に防げるわけではありません。毎日の丁寧な歯みがき、保護者の方による仕上げみがき、食習慣の見直しなどが合わさって、はじめて高い予防効果が得られます。特に小学校低学年までは、仕上げみがきを続けることで、磨き残しを減らし、むし歯のリスクを大きく下げることができます。

また、定期的に歯科医院でチェックを受けることで、歯の状態や磨き方の癖を早めに把握でき、必要に応じたアドバイスやフッ素塗布などの専門的なケアを受けることができます。

歯科医院に「慣れる」ことも予防の一つです

小さな頃から歯科医院に親しんでおくことは、実はむし歯予防においてとても重要です。たかはし歯科クリニックでは、お子さまが緊張せずに過ごせるよう、院内環境づくりにも力を入れています。院内には、木のあたたかさを感じられる遊具付きのキッズスペースを設け、待ち時間も遊びながらリラックスして過ごせるよう工夫しています。お子さま自身の診療前後はもちろん、保護者の方の治療中も安心して過ごせる空間があることで、「歯医者さん＝怖い場所」というイメージを持たずに通っていただけます。

幼い頃から自然に歯科医院に足を運ぶ経験を重ねることで、成長後も定期検診や予防処置を継続しやすくなり、結果として健康な歯を長く保つことにつながります。当院では、歯科医院が治療のためだけの場所ではなく、歯を守るために前向きに通える場所となるよう心がけています。

まとめ

子どものフッ素ケアは、毎日の歯みがきの中で無理なく続けられる、非常に効果的なむし歯予防方法です。年齢に合った歯みがき粉を選び、適切な量と方法で使うこと、そして歯科医院での定期的なチェックを組み合わせることで、お子さまの大切な歯をしっかり守ることができます。

☝️ご質問などは、たかはし歯科クリニックまでお気軽にお尋ねください☝️